美国总统奥巴马在2013年12月5日，南非前总统曼德拉因病逝世之际，发表了一段感人至深的悼词。曼德拉，这位伟大的历史巨人，以其坚定的信念、勇敢的行动和无私的精神，赢得了全世界人民的尊敬和爱戴。
奥巴马在悼词中首先表达了对曼德拉人生历程的敬佩。曼德拉从出生到成长为一位为争取和平解决种族问题的精神领袖，他的奋斗历史充满了艰辛和坎坷。曼德拉被比喻成美国的肯尼迪，被比喻成为了捍卫公义和平等的世界级领袖。
奥巴马在悼词中特别强调了曼德拉在牢狱之灾中表现出的勇敢、大度、睿智和从容。曼德拉不像普通人为了小事而斤斤计较，他是时代的偶像（icon），谈笑风生。然而，他本人却虚怀若谷，始终保持乐观的态度。
奥巴马表示，曼德拉的一生给了他积极的启发。曼德拉虽为他人的自由而放弃自己的自由，但已令南非进化并推动了我们。如果没有曼德拉树立的榜样，奥巴马完全无法想象自己的生活。
曼德拉和奥巴马，两位伟大的领袖，都有着高贵家世。曼德拉是腾布（Thembu）宗室旁支，而奥巴马的父亲是肯尼亚第一个去美国留学的知识分子。尽管两人出身不同，但他们都为民族解放和人类进步事业做出了巨大贡献。
在曼德拉的葬礼上，奥巴马致辞着墨于逝者的人格魅力，而中国政府则着重赞颂他对新南非的贡献。这反映了文化的多样性，不同文化背景下的人们对英雄的纪念方式各不相同。
